Quería ser el primer navegante en solitario en alcanzar los 100 años de edad. Con la finalización de su última regata transatlántica a los 88 años, solo a bordo de su yate, estuvo muy cerca de esta hazaña. Marcel Bardiaux murió en Redon en 2000, a la edad de 89 años, dejando tras de sí una larga estela por todos los mares del globo, el equivalente a 18 circunnavegaciones.
Su debut deportivo en kayak
Marcel Bardiaux, nacido en 1910 en Clermont-Ferrand, comenzó su carrera en agua dulce, sobre su kayak. Durante años, fue considerado el mejor kayakista de descenso del mundo deportivo. A los 20 años también completó una gira en solitario por Europa en su canoa Belle-Etoile, con un total de 8.000 km de remo.
En el plano profesional, fabrica y comercializa kayaks e inventa un modelo de embarcación auxiliar plegable, el Bardiaux . Al final de la Segunda Guerra Mundial, empezó a construir un velero, un cúter de 5 toneladas y 9,30 m de eslora.
Primeras vueltas al mundo
En 1950, a los 40 años, Marcel Bardiaux inició una vuelta al mundo que duraría 8 años, en el velero que había construido con sus propias manos, Los cuatro vientos . Relata este viaje en una obra de dos volúmenes: A los 4 vientos de la aventura . El primer volumen relata sus viajes a Tahití, pasando por el Cabo de Hornos. El segundo volumen narra su travesía de los océanos Pacífico, Índico y Atlántico.
El Journal of the Oceanist Society afirmaba en 1961 que la particularidad del viaje era el considerable número de escalas, lo que representa un enorme gasto de energía y destreza; el peligro para el marinero es, en efecto, mucho más la costa que el mar .
En aquella época, en la que no existía la electrónica de a bordo ni las ayudas a la navegación, ¡había que ser un marinero duro! El Cruising Club of America premia a Marcel Bardiaux con el Medalla Agua Azul en 1958, por la hazaña marítima del año. Eric Tabarly también lo recibió en 1963 y Bernard Moitessier en 1966.
Un velero de acero inoxidable, el primero de su clase
Marcel Bardiaux, fortalecido por esta primera vuelta al mundo, se embarcó en la construcción de un nuevo barco. Diseñó el barco por completo, buscando una solidez que resistiera cualquier prueba e insumergibilidad para afrontar cualquier condición de navegación. El queche que tomó forma bajo sus manos era de acero inoxidable, una gran primicia para un barco.
A bordo de este velero de 15 metros, Marcel Bardiaux dio la vuelta al mundo en solitario en 229 días, toda una proeza para un velero de 22 toneladas.
Después se exilió con INOX en Canadá, en particular para evitar la evolución de la normativa y los impuestos franceses sobre las embarcaciones de recreo.
Una personalidad llena de color
Marcel Bardiaux prosiguió sus viajes y su carrera de escritor sobre el mar publicando varios libros sobre sus navegaciones: Las aventuras de Marcel Bardiaux en 1960, Consejos de Marcel Bardiaux en 1965, A los 4 vientos de mi amor en 1975 y Entre dos giras mundiales en 1995.
Sin embargo, su estilo no es del gusto de todos, y el Journal de la Société des Océanistes afirmó: En cuanto al navegante, su particularidad es su temperamento luchador, que resulta simpático, aunque un poco cansino, a la larga, para el lector.
Marcel Bardiaux es, en efecto, un bocazas. Es un hombre hecho a sí mismo y no tiene un éxito modesto ni mucho menos, lo que no siempre agrada. Tampoco duda en atacar a otros marineros. " Moitessier, le enseñé a navegar", dice. Le conocí en Mauricio tras uno de sus naufragios. Hundió tres barcos sin hacer ni una cuarta parte de lo que yo hice
El viejo y el mar
Sin embargo, cuando el viejo logró con su velero INOX su última regata transatlántica Canadá-Francia en solitario, a la edad de 88 años, no cabe sino admirar su tenacidad. Sir Francis Chichester dijo de él que era " el más resistente de todos los tipos duros de Francia ". Un marino duro, sin duda, que se ha ganado un lugar en el panteón de los grandes navegantes. Sin embargo, con demasiada frecuencia se le olvida.
