Volver a la estructura del velero
Como revelamos en febrero de 2022, se ha puesto en marcha un proyecto para participar en la Ocean Globe Race 2023 a bordo del Neptune, un yate francés que participó en la Whitbread de 1977-79. Para ello, la futura tripulación ha puesto en marcha una labor de recaudación de fondos. El Neptune llegó a Morbihan en febrero de 2022 tras muchos años de crucero por el Caribe. Los sistemas eléctricos y los motores han sido retirados. El barco fue limpiado con chorro de arena y el equipo pudo hacer un diagnóstico preciso del estado del yate.
Erwan Gourdon, futuro miembro de la tripulación, pero también arquitecto naval de la firma Finot-Conq, está pilotando la renovación del barco. Explica que se ha llevado algunas sorpresas. "Lo desnudamos todo. Aparte del aluminio, no queda nada en el barco. Todo ha sido arenado. Obviamente, tuvimos algunas sorpresas. El timón estaba muy oxidado, ya sea el soporte de la mecha o la pala, y probablemente tendremos que rehacerlos. También hay que cambiar entre 4 y 5 m² de entarimado, ya que está demasiado oxidado, lo que no pudimos ver debido a los accesorios. Se han rellenado todos los huecos de los paneles del puente que se habían añadido. Desde principios de agosto, hemos estado trabajando en la restauración de la estructura y en rehacer lo que se había cortado en las distintas vidas del barco"
No olvides la seguridad
Aunque el barco renovado se acercará lo más posible a la configuración original, la tripulación del Neptune no renuncia a la seguridad, como explica Erwan Gourdon. "Vamos a recrear mamparos estancos; más fuertes que los originales. La Ocean Globe Race sólo exige un mamparo al 5% de la eslora, pero con mi experiencia de trabajo en IMOCAs, vamos a poner cuatro. También hemos rediseñado el plan de velas bajando el ancla del estay para tener un aparejo dividido. Este fue uno de los principales cambios entre la Whitbread 73 y las ediciones de los años 80. No se puede imaginar tener spinnakers a 7 metros por encima de la línea de flotación. Del mismo modo, las velas de proa estarán enrolladas. Nuestro proyecto es de alto rendimiento, pero sin descuidar la seguridad. La edad media de la tripulación es de 50-60 años y queremos que todos vuelvan en plenitud. No podíamos imaginarnos enviar a alguien a cambiar las velas con 40 nudos en el sur"
Instalaciones sencillas
En cuanto al equipamiento interior, las variaciones respecto al Neptune de la Whitbread 78 serán mínimas. Aparte de 2 neveras, la iluminación, la BLU y el AIS impuesto por la organización por razones de seguridad, se necesita poco equipo. En lugar de 2 mesas de cartas, el Neptune tendrá sólo una, ampliando un poco el salón y ofreciendo el lujo de poder acostarse en las literas "El plan Mauric se respeta en un 90% dice Erwan Gourdon.
La financiación está pendiente de ser asegurada
El proyecto está ya muy avanzado. La embarcación, bautizada como Neptuno, Ganar con Parkinson, competirá para una asociación que lucha contra esta enfermedad. Bertrand, un tripulante con la enfermedad de Parkinson, participará en todas las etapas de la Ocean Globe Race. El barco ha recibido la etiqueta Bateau d'Intérêt Patrimonial, que facilita la búsqueda de financiación. Sin embargo, aún queda trabajo por hacer para financiar la obra, concluye Erwan Gourdon. "El presupuesto aún no está completo. Dos personas trabajan casi a tiempo completo desde abril de 2022, ayudadas por voluntarios, cada uno con sus propias habilidades. En la tripulación, tenemos un ex-rigger, un electricista, un arquitecto naval... Nuestro objetivo es un lanzamiento en marzo-abril de 2023"
