Fue en 2017 cuando Charal inició su colaboración con Jérémie Beyou, lanzando la construcción del IMOCA Charal, el primer foiler de última generación. Esta colaboración ha permitido que tanto la marca como el patrón adquieran notoriedad -uno de cada tres franceses conoce al dúo- y ha dado lugar al deseo de continuar con este compromiso.
Una asociación renovada
Así, Charal ha renovado su compromiso con Jérémie Beyou hasta 2026.
"Estamos muy contentos con la asociación con Jérémie y su equipo y la prolongaremos más allá de 2022, hasta finales de 2026. La continuación de esta asociación nos permitirá seguir la aventura con nuestro motivado patrón, que tiene tendencia a superarse a sí mismo. Al prolongar su asociación por 4 años, Charal se compromete a largo plazo con el circuito IMOCA, que culminará en la Vendée Globe de 2024. La vela de competición es un deporte de alto nivel con fuertes valores y beneficios innegables. Transmite un espíritu de aventura y rendimiento. Los barcos IMOCA son excepcionales, la innovación es central en ellos, perfectamente en línea con los valores de Charal" explica Mathieu Bigard, director del Grupo Bigard.
Un nuevo IMOCA Charal 2
Pero para esta nueva campaña de patrocinio, Jérémie Beyou navegará en un nuevo IMOCA, un barco más versátil, para navegar en todos los mares, con cualquier tiempo. El presupuesto para la construcción de este barco sigue siendo el mismo que el del primero, es decir, entre 5 y 6 millones de euros.
"El Charal 1 era un barco muy exigente e innovador, con claras opciones arquitectónicas. Esta Vendée Globe ha sido un verdadero laboratorio de experiencia y rendimiento, con datos recogidos sobre todos los elementos del barco, que nos han permitido afinar nuestras expectativas en términos de diseño, navegación y estabilidad. Estamos en fase con Jérémie y vamos a acompañarle en sus nuevas ambiciones, continuando el descubrimiento de nuevas tecnologías con la construcción de Charal 2" continúa Mathieu Bigard.
"Con el equipo de vela Charal, estamos en continua mejora. Hemos avanzado mucho con Charal 1 en los últimos tres años, tanto en lo que respecta al casco como a los apéndices o la aerodinámica. Antes de la salida de la Vendée Globe, estimamos que esperaríamos un techo de optimización en Charal 1. Para hacer frente a la posible competencia, hemos decidido hacer construir un nuevo barco, que ya está en construcción" añade Jérémie Beyou.
Un nuevo arquitecto en el aire del tiempo
Para elegir al arquitecto del barco, el equipo convocó a cuatro arquitectos líderes en el mundo de la IMOCA, pidiéndoles a cada uno de ellos su visión, su concepto, su idea de la IMOCA de 2024. Al final, se eligió a Sam Manuard, el diseñador de L'Occitane en Provence, del que tanto se ha hablado.
"Sam y su equipo son muy profesionales. Tiene ese filo. Lo que marca la diferencia es que también es un marinero de talento. Hablamos el mismo idioma. Construye un barco para un marinero. L'Occitane es un barco atrevido, que ha atraído la atención de todos, incluida la mía. Todos los barcos de Sam son innovadores explica Jérémie Beyou.
Una arquitectura más audaz
Si el Charal 1 tenía un diseño clásico con una proa rastrillada, como era la tendencia cuando se lanzaron estos IMOCA de última generación, el Charal 2 debería tener una proa de espátula, como explica Sam Manuard.
"La proa de los barcos IMOCA ha evolucionado mucho en los últimos años. Hasta ahora, pensábamos que la longitud de la línea de flotación era un parámetro muy importante en el rendimiento. Así que hicimos arcos de bajo ángulo para ampliar la longitud de la línea de flotación. Pero al final no es tan importante. Lo hemos visto en la clase Mini 6.50 y en la clase 40, con arcos truncados y espatulados.
En Charal 1, el arco de pastoreo resultó ser una desventaja. Más cerca del agua, choca con el mar. Esto genera pequeñas sacudidas de frenado y rocía la cubierta con agua. Esto no es óptimo para la velocidad. La espatulación consiste en truncar el arco, aplanarlo y elevarlo"
La ergonomía y la comodidad son también verdaderas cuestiones de rendimiento y las proas espatuladas permiten filtrar los movimientos del barco, un punto favorable para el bienestar del navegante.
"Queremos aumentar la potencia de los barcos, pero deben seguir siendo utilizables por navegantes en solitario en condiciones muy duras. Hay que encontrar el equilibrio entre la delicadeza y la potencia" añade el arquitecto.
Por lo tanto, será necesario encontrar el "equilibrio" entre un casco muy ancho, como el de una embarcación de recreo, o un casco con entradas de agua más finas. Pero el equipo no quiso decir más por el momento. Lo mismo ocurre con los foils, que deberán tener un tamaño limitado según las nuevas reglas de la clase IMOCA, es decir, que no superen el tamaño de los de Charal o Hugo Boss. También aquí el equipo sigue trabajando en la forma de los futuros apéndices, prefiriendo por el momento concentrarse en la estructura del barco.
Lanzamiento en junio de 2022
Los formularios se entregaron a principios de abril, los moldes están actualmente en construcción y se entregarán el 7 de julio de 2021. El diseño de las láminas se completará a finales de octubre de 2021, y el barco se cubrirá en marzo antes de su botadura en junio de 2022. Charal 2 será construido por CDK Technologies en Lorient.
A la espera de su nuevo barco, Jérémie seguirá navegando en el Charal 1, cuya proa fue modificada durante una reforma invernal. El barco se venderá durante la segunda mitad de 2022.
