El concepto
La Mini Transat es un concepto original que Bob Salmon creó en 1977 y que organiza cada 4 años. Hoy en día se celebra cada dos años. Consiste en cruzar el Atlántico en solitario y sin asistencia en un yate de carreras de sólo 6,50 m. Esta regata transatlántica se realiza en dos etapas que parten de Francia (desde 1985) con una escala de tres semanas en las Islas Canarias antes de llegar a las Antillas.
La primera edición, en 1977, pretendía rivalizar con las gigantescas carreras transatlánticas organizadas desde 1970. Para esta travesía, los patrones sólo contaban con el equipo mínimo -hasta hace unos años, el sextante era el único medio de navegación autorizado- y se lanzaron a atacar el Atlántico en barcos que debían tener 6,50 m de eslora. Algunos construyen protos, otros cortan sus barcos
Las tres primeras ediciones saldrán de Penzance (Cornualles), con una escala en Tenerife y un final en Antigua.
¡No hay comunicación con la tierra!
En la Mini Transat, no hay comunicación En efecto, a bordo de estas pequeñas embarcaciones no hay ordenadores, ni enlace por satélite, ni vacaciones, ni posibilidad de enviar fotos o vídeos. No hay contacto con la organización de la carrera ni con los familiares y amigos
El único vínculo con la tierra para los "Ministes" es el boletín diario, emitido en la radio BLU por la dirección de carrera para dar la situación meteorológica, la previsión de 48 horas y las distancias a la meta para cada competidor.
La única posibilidad de intercambio entre los navegantes es el VHF, que transmite hasta 10 millas.
Sin embargo, los navegantes en solitario no están abandonados a su suerte en medio del Atlántico. Las embarcaciones de acompañamiento les siguen en su viaje y les prestan asistencia, si es necesario.
Barcos "pequeños" de 6,50 m
La Mini Transat se disputa con los barcos de regatas oceánicas más pequeños del mundo, de sólo 6,50 metros de eslora. Para poder cruzar el Atlántico, los Minis necesitan una excepción de Asuntos Marítimos: deben estar diseñados como barco de categoría B, pero están homologados como de categoría C, de ahí la presencia de barcos de acompañamiento.
Se dividen en dos categorías: barcos de producción, de los que debe haber al menos 10, y barcos prototipo. Estos últimos son barcos únicos nacidos de la imaginación de arquitectos y corredores en busca de la innovación.
De hecho, muchas innovaciones aparecieron por primera vez en estos yates de competición de 6,50 m antes de ser adaptadas a otras clases e incluso a embarcaciones de recreo:
- Balastos en 1979
- Mástil de carbono en 1985
- Mástil, quilla basculante, bauprés desmontable y pivotante en 1991
- El arco redondo en 2011
- Láminas en 2015 (permitidas desde 2014)
- El ala semirrígida en 2017
Perfiles eclécticos
Cualquiera puede participar en la Mini Transat y la mayoría de los grandes regatistas han gastado sus primeros cueros de aceite antes de pasar a competir en la Figaro, Class40, IMOCA, Ultime... !
Hombres y mujeres de todas las profesiones y condiciones parten en esta carrera transatlántica de dos etapas.
Pero, sobre todo, el Mini es el proyecto de su vida Si algunos pueden contar con el apoyo de patrocinadores, otros invierten su propio dinero Porque, al fin y al cabo, su sueño es cruzar este enorme océano en un "mini" barco.
